Le Haut conseil des finances publiques (HCFP) juge « improbable » la réduction du déficit public à 2,7% du produit intérieur brut (PIB) auquel s'est engagé le gouvernement dans son projet de budget 2017, dans un avis que l'AFP s'est procuré mardi.
Le HCFP, dans cet avis remis au gouvernement et qui sera officiellement dévoilé mercredi, qualifie plus largement d'« incertain » le retour du déficit sous la barre fatidique des 3%, en raison de « risques » pesant sur les dépenses publiques mais aussi du caractère « optimiste » de la prévision de croissance retenue par Bercy.
Le projet de loi de finances (PLF) 2017, qui sera dévoilé mercredi par le gouvernement, prévoit une croissance de 1,5% du PIB, identique à celle de 2016. Un chiffre que le gouvernement a décidé de maintenir malgré les incertitudes liées notamment au Brexit.
Cette hypothèse de croissance « est optimiste compte tenu des facteurs baissiers qui se sont matérialisés ces derniers mois », relève le Haut Conseil dans cet avis dont les grandes lignes ont été dévoilées par le quotidien Les Echos. Le HCFP rappelle ainsi que « la plupart des organisations internationales et des instituts de conjoncture » ont abaissé leurs prévisions pour le pays, à l'image de l'OCDE, qui prévoit désormais 1,3% de croissance en France l'an prochain, ou bien du FMI, qui parie sur 1,2%.
Le Haut conseil, organe indépendant chargé d'évaluer la crédibilité des prévisions budgétaires du gouvernement, émet ainsi des doutes sur les prévisions de recettes retenues dans le projet de budget 2017, jugeant les hypothèses de Bercy « favorables ».
Des économies « irréalistes » sur l'assurance chômage
« Les risques pesant sur les dépenses sont plus importants en 2017 que pour les années précédentes », ajoute par ailleurs l'institution présidée par Didier Migaud, qui qualifie d'« irréaliste » le montant des économies prévues sur l'Unédic, organisme qui gère l'assurance chômage. Elle pointe en outre les « incidences possibles sur le solde public des recapitalisations annoncées des entreprises publiques du secteur énergétique », à savoir Areva et EDF.
Autant de facteurs qui rendent « improbables les réductions des déficits prévues par le PLF », de 1,6% en 2016 à 1,1% du PIB en 2017 pour le « solde structurel » (c'est-à-dire hors facteurs liés à la conjoncture) et de 3,3% à 2,7% pour le solde nominal.
En présentant mardi dernier ses prévisions économiques pour 2017, le ministre de l'Economie et des Finances Michel Sapin s'était voulu rassurant, assurant que le gouvernement tiendrait son objectif de réduction du déficit. « Il n'y aura aucun dérapage des finances publiques dans ce budget, dans tous les cas, tant que nous en aurons la responsabilité », avait-il promis.
La France a déjà obtenu deux délais de deux ans, en 2013 et en 2015, pour repasser sous la barre fatidique des 3% du PIB. La Commission européenne a exclu début septembre tout nouveau sursis pour Paris.
