Le déficit public de la France a été moins élevé que prévu en 2010, à 7,0% du produit intérieur brut, la dette publique atteignant de son côté un nouveau record à 81,7% du PIB, selon des résultats provisoires publiés jeudi par l'Insee.

Le déficit public de la France (Etat, sécurité sociale, collectivités locales) s'est élevé à 7,0% du PIB en 2010 contre un record de 7,5% l'année précédente. Les prévisions officielles du gouvernement tablaient sur un déficit public de 7,7%. « Cet écart reflète essentiellement une reprise plus dynamique de l'économie et de l'emploi et un coût de la réforme de la taxe professionnelle en 2010 moins élevé que prévu », ont expliqué la ministre de l'Economie, Christine Lagarde et le ministre du Budget, François Baroin.

La dette publique a de son côté atteint 81,7% du PIB contre 78,3% en 2009, alors que le gouvernement tablait sur une dette publique de 82,9% du PIB.

Sur Radio Classique, Christine Lagarde, a souligné que la France « non seulement tient ses engagements en matière de déficit, mais elle va au-delà ». Interrogée pour savoir si la France irait plus loin que son objectif d'un déficit de 6% du PIB en 2011, elle a répondu: « on va au-delà des objectifs en 2010. On surperforme de 10%, j'espère qu'on sera capable de continuer à faire bien et à faire mieux, ce serait formidable ».

Le déficit public 2010 s'établit à 136,5 milliards d'euros, soit 7,0% du PIB. En 2010, les dépenses ont décéléré nettement (+2,1% après +4,1%), a expliqué l'Insee, notamment grâce à la fin des mesures du plan de relance. Par ailleurs, les recettes ont repris leur croissance, mais sans retrouver leur niveau de 2008 (+3,1% après -3,8%). Le taux de prélèvements obligatoires a augmenté de 0,5 point en 2010 à 42,2% du PIB, sous l'effet de la hausse des impôts (+4,5%), après la forte contraction enregistrée en 2009 (-8,1%). L'impôt sur les sociétés a notamment augmenté de 13 milliards d'euros après une baisse de 28 milliards en 2009. La TVA a également progressé fortement, selon l'Insee (+5,1 millards après -6,8 milliards en 2009).

De son côté, la dette publique s'élevait fin 2010 à 1.591,2 milliards d'euros, soit 81,7% du produit intérieur brut (PIB). Ces niveaux restent bien supérieurs aux limites autorisées par les traités européens: 3% du PIB pour le déficit public et 60% du PIB pour la dette. Mais avec un déficit 2010 moindre que prévu, l'objectif de ramener le déficit à 6% du PIB en 2011 s'en trouve mécaniquement facilité.

Un déficit public envisagé « en-deçà de 3% » en 2013

La France s'est engagée auprès de ses partenaires à ramener son déficit public à 4,6% en 2011. Jeudi, Christine Lagarde et François Baroin ont promis de ramener le déficit public « en-deçà de 3% » en 2013, le plafond autorisé par les traités européens, alors que la France s'était seulement engagée jusqu'ici à atteindre ce seuil. Mi-mars, les Européens se sont entendus pour durcir la discipline budgétaire en prévoyant des sanctions financières quasi automatiques en cas de dérapage.