L'Agence française de développement (AFD) va être adossée à la Caisse des dépôts d'ici l'année prochaine afin d'augmenter ses capacités financières, a annoncé mardi le chef de l'Etat François Hollande.

« J'ai décidé d'engager une réforme importante en rapprochant l'Agence française de développement du groupe de la Caisse des dépôts (CDC). Elle s'appuiera sur la puissance financière combinée du groupe CDC et de l'Etat », a annoncé le président de la République, devant les ambassadeurs français réunis à Paris. Cette réforme de l'aide française au développement « nous permettra comme en Allemagne de disposer d'une organisation plus intégrée, pour agir enfin avec les collectivités locales et les entreprises, en s'inspirant du succès de la BPI », la banque publique d'investissement créée fin 2012 et filiale de la Caisse, a-t-il expliqué.

« Appuyée sur la Caisse des Dépôts dont on connaît la solidité, l'Agence va, avant la fin de cette année, se doter d'un nouveau projet, avec de nouveaux moyens, au service du développement de la transition énergétique et du rayonnement de la France », a ajouté François Hollande.

Augmenter la puissance financière de l'AFD sans rallonge budgétaire

Dans l'entourage du président, on précise que l'objectif de cette réorganisation est d'augmenter les capacités financières de l'AFD, tout en préservant ses crédits budgétaires classiques. En s'adossant à la CDC, elle pourra emprunter à des taux moins élevés sur les marchés financiers, ou utiliser des fonds levés par celle-ci. La Caisse, quant à elle, va pouvoir ainsi accélérer son internationalisation, après la décision en juillet du gouvernement de transférer à la BPI l'activité de gestion des garanties publiques à l'export, jusque là gérée par la Coface.

A l'Elysée, on précise qu'une mission de préfiguration va être confiée à Rémy Riou, secrétaire général adjoint du ministère des Affaires étrangères en charge des affaires économiques, et devra dessiner les grandes lignes de cette nouvelle organisation d'ici au bicentenaire de la Caisse, en 2016.

Cette réforme s'inspire de la banque publique allemande KFW, dont les activités s'étendent déjà à l'aide au développement. « Le groupe Caisse des Dépôts se félicite de cette volonté qui permettra plus d'efficacité pour le développement économique, et nous nous tenons à la disposition de Rémy Riou pour mettre en place la meilleure solution pour les deux parties », a commenté un porte-parole de la CDC.

8,1 milliards d'euros engagés en 2014

L'AFD, créée en 1941, gère le budget français de l'aide internationale au développement et œuvre également au développement économique et social de l'outre-mer. L'an dernier, elle a financé pour 8,1 milliards d'euros de projets et programmes, contre 4,5 milliards en 2008.

L'agence, publique à 100% et notée AA par les agences Fitch et Standard and Poor's, finance en partie ses activités en empruntant sur le marché obligataire. Cette année, elle devrait ainsi lever près de 6 milliards d'euros, ce qui en fait l'un des plus importants émetteurs d'emprunts de la sphère publique.